世纪灾难

“阿夫雷”号是英国海军的一艘完全现代化的潜水艇，也是世界上吨位最大、装备最精良的潜艇之一。1951年4月16日，这艘潜艇在英吉利海峡从浦次茅斯到伐尔茅斯的水域进行巡航训练时突然失踪，原因至今仍是个未解之谜。

“阿夫雷”号于当天下午4时左右从浦次茅斯港直航后，一帆风顺。当夜9时许，这艘载有75名官兵的潜艇通过无线电发出它即将沉没的信号后，从此再无音讯。潜艇上有24人并不属于本艇编制，他们是临时参加这次巡航训练的。

这艘潜艇一失踪，英国海军部立即下令实施一项代号为“海底碰撞”的行动计划。几小时之内，包括来自比利时、法国和美国的共40余艘舰艇立即投入搜寻行动。扫雷艇、驱逐舰、护卫舰用潜艇探测器和音响定位器对英吉利海峡海底进行探测；战斗机、轰炸机和直升机用观察器从空中对波浪滔滔的海水进行扫描。然而，所有这一切努力都一无所获。“阿夫雷”号失踪的原因一点也没有找到。在无可奈何的情况下，英国海军部只好下令放弃搜寻。这艘潜艇失事的原因到目前为止尚未完全查清。

英国伦敦又名“雾都”，以常常发生大雾闻名全世界。大雾与成千上万个烟囱放出的有毒烟尘结合在一起，遇到热空气下降或无风天气，就会凝聚在伦敦上空，使数百人，有时甚至使数千人丧命。

1952年12月5日，大雾给英国伦敦带来了严重灾难。这天凌晨，出现了罕见的大雾；下降的热空气像翻过来的盘子一样扣在伦敦上空，使大雾与二氧化硫、煤气以及含其他化学成分的气体的混合物散发不出去。结果，4000个健康市民因此死去，另外8000名患肺部疾病的人也因吸入过多的有毒物质而停止呼吸。

1952年大雾造成的灾难使英国立法机构经过4年的研究，于1956年颁布了第一部空气卫生法。

1953年1月底，连续几天的大风把大西洋数百亿立方米的海水灌进了北海，使那里的海水上涨了足有两英尺。与此同时，一股巨大的低压气流悄悄溜进了荷兰上空，掀起了一场罕见的大风暴。波涛汹涌的大海在时速达100英里的狂风协助下，以排山倒海之势向这个低地国家发起了猛烈的进攻，一座座堤坝被冲垮，无数城镇农田陷入大海之中。

有大约50座堤坝几乎同时被冲垮，数百座城镇和村庄、上万亩土地重新回归大海。由于海水来得迅猛，许多人来不及逃跑，只好向楼的高处爬。

遇难者的尸体在水面上到处漂浮，不时同锅碗瓢盘、死猫死狗撞在一起。尸体腐烂的恶臭味弥漫在200多平方公里受灾土地的上空。4万多间房屋浸泡在海水里。

荷兰政府调集1．2万名士兵赶赴受灾地区抢险救灾，荷兰皇家空军的直升机和海军的舰只也参加了搜寻遇难者的工作。